두고보자

모두 충분히 공감하겠지만 오늘날의 한국이란, 사람들이 책을 무척 안 읽는 곳이다. 물론 솔직히 말하자면 책이라는 매체양식이 상대적으로 등한시될 뿐이지 전체 ‘정보 습득량’ 자체는 그 어느 곳 어느 때보다도 격렬하다고 봐도 과언이 아니다. 즉 문제는 얼마나 잘 정리된 정보와 사상들을 사회적 현실과 자신의 현실에 비추어 비판적이면서도 창조적으로 (헉헉…) 습득하는가라는 것이지, 결코 나무를 얇게 쪼개서 그 위에 탄소 잉크로 검은 자국들을 남긴 ‘매체양식’ 자체가 아니라는 말이다. 그런 의미에서 어떤 책을 읽을지, 더 나아가 ‘어떻게’ 책을 읽을지에 대한 이야기 없이 단순히 “한국 사람들은 선진국 사람들보다 책을 안읽어. 그러니까 선진조국을 위해서는 다들 책 좀 읽고 살아!”라고 외치는 것은 지극히 무의미할 따름이건만, 그것이 바로 지난 수 십년간 이곳에서 진행되어온 도서캠페인이라는 것의 전형적인 모습들이었다.

그런 캠페인의 일환으로, 종종 시적인 비유와 문구들이 등장하고는 한다. 표어와 구호 만들어서 되뇌이기 좋아하는 (무찌르자 공산당, 자나깨나 불조심 뭐 그런 것 말이다) 사회이다 보니, 독서도 아주 고전적인 비유 구호가 하나 있다: “독서는 마음의 양식”. 독서는 밥 같은 것이라는 말 되겠다. 몸이 밥을 먹고 살을 찌우듯, 독서를 통해서 마음을 살찌워라, 라는 것. 그런 의미에서 볼 때 기형적인 다이어트 열풍과 독서 안하기 세태는 미묘하게 맞물려 있는 듯 하기도 한데, 여튼 뭐 그렇다는 것이다. 그런데 이 비유, 처음에 이야기한 ‘무엇을 어떻게’ 읽어야 하는가라는 문제, 즉 독서론의 문제에 있어서 상당히 좋은 비유가 되어줄 수 있다. 마치 밥만 무진장 퍼먹는다고 건강해지지 않는 것처럼, 무엇을 어떻게 먹느냐가 중요하다는 말이다. 특히 독서만세 주의자들에게마저도 어째서인지 수십년간 제대로 된 ‘밥’으로 인정받지 못하고 무슨 인스턴트 식품 같은 2류 식사 취급을 받아오다가 최근에서야 제대로 된 인정을 아주 조금씩 획득해 나아가고 있는 ‘만화’라는 식단에 있어서 이런 것은 더욱 더 중요하다. 어떤 만화를, 어떻게 읽어야 도움이 될까, 한번 밥스럽게 풀어나가 보자.

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