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키워드: 유로 SF.

뫼비우스가 뫼비우스로 불리우기 전, ‘장 지로’라는 극화체 만화가가 있었다. 그는 본명으로, 활극의 재미도 재미지만 묘하게 사색적인 측면이 있는 서부극화 ‘블루베리’ 시리즈로 데뷔하여 큰 성공을 거두었다. 당시 프랑스 만화의 패기 있는 작가들 사이에서는 고급 성인 만화에 대한 열망이 고조되고 있던 때였고, 특히 로버트 크럼으로 대표되는 미국 언더그라운드 만화의 영향을 적극적으로 수용하고 있었다. 장 지로 역시 예외가 아니었는데, 자유로운 표현과 거친 상상력, 아이러니 등에 심취하며 점차 의식의 흐름이라든지 새로운 상상력까지 도전하게 된 것이다. 그리고 결국은 주류 활극모험물의 히트 작가로서의 자신과 분리된, 만화적 상상력의 극단을 가기로 결심한 뫼비우스라는 작가가 탄생했다. 이러한 이중생활 속에서, 뫼비우스는 몇몇 동료 작가들과 함께 결국 ‘메탈 위를랑’이라는 작가주의 성향의 성인 만화 잡지를 창간하여, 청소년 활극모험물이나 성인 풍자카툰이 주류였던 70년대의 유럽 만화계에 성인용 고급 SF환타지의 붐을 일으켰다. 당시 이미 활동 중이던 메지에르나 드뤼예 등 장르의 주요 작가들의 결집은 물론, 엥키 빌랄 등 이후에 이 계통의 대표적인 작가주의 작가로 남게 된 신인들의 모태가 되기도 했다. 특히 뫼비우스는 익룡을 타고 다니는 모험가를 주인공으로 하는 무언만화 ‘아르작’ 시리즈 등, 특유의 고전 SF적인 이세계 모험극을 바탕으로 시각적 상상력의 확장에 중점을 두어 연이어 큰 화제를 불러 모았다. 이러한 유로환타지 만화 장르는 이 잡지의 미국판인 ‘헤비메탈’로 확산되어 80년대 미국 장르문화계의 상상력에 불을 붙여주었는데, 특히 뫼비우스의 작품들은 환타지물은 물론이거니와 사이버펑크 장르에까지도 큰 영향을 준 것으로 평가받고 있다.

키워드: 공간의 마법.

뫼비우스하면 가장 먼저 떠오르는 것은 탁월한 시각 스타일이다. 그의 가장 특징적인 요소라면 바로 공간의 상상력이다. 기이한 조형들이 무한히 깊은 공간 속에서 자유롭게 배치되는 구도다. 단지 넓은 세계가 아니라, 상상을 초월할 정도로 무한에 가까운 듯한 깊이로 빨려 들어가게 만든다. 그리고 구도의 복합성을 위해서 정작 각각의 선은 명료함을 추구하여 만화 장면으로서의 재미를 잃지 않는다(주름과 잔선을 훨씬 많이 쓰는 극화체의 ‘장 지로’와 정반대의 접근법이기도 하다). 이러한 거대한 입체적 공간과 그 속에 들어있는 주인공들의 존재가 한없이 대비되며, 공간 자체의 신비감은 극대화된다. 그 깊은 공간을 빌딩의 숲으로 꽉 채워 넣은 ‘락 시티’ 연작이나 기념비적 단편 ‘기나긴 내일’의 도시 묘사는 어떤가. 마치 빌딩과 연결 다리들과 날아다니는 자동차 속에 삼켜져버린 듯한 기하학적 공간과, 그 속을 돌아다니는 혼합 국적 패션의 수많은 사람들이 살아가는 미래 공간이다. 이것은 80년대에 만들어진 도시 배경 SF작품들의 시각적 상상력의 모태가 되어, 영화 ‘블레이드런너’의 LA는 물론 소설 ‘뉴로맨서’의 도시 묘사, 나아가 오토모 가츠히로의 ‘아키라’ 까지도 계보가 이어졌다가 뫼비우스식 도시를 가장 충실하게 재현한 영화 ‘제5원소’에서 피크를 이루었다. 혹은 그와 반대로 광활한 빈 공간 역시 큰 장기다. ‘아르작’ 시리즈의 사막이라든지, ‘밀폐 차고’ 연작의 이차원 우주의 묘사는 영화 ‘트론’의 인공적 거대공간이나 ‘어비스’의 해저세계로 이어지며 그 족적을 뚜렷하게 남겨주었다. 물론 공간 자체가 상징을 지니고 주인공이 되는 경우가 허다하며, 특정 이야기의 세계관이 구도 속에 표현되는 것도 백미다. ‘잉칼’에서 거대 거미 모양의 기계가 한 페이지 가득 매달려 있는 장면은 그 시각적 쾌감만으로도 탄성을 낳는다.

키워드: 비행.

뫼비우스 작품 속 핵심 모티브 가운데 하나가 바로 비행이다. 정확히는, 비행기로 날아다닌다기보다, 자유 낙하나 부유에 가까운 비행이다. 빠른 이동이 아니라, 공중에 떠있는 상태 그 자체에 대한 아름다운 집착인 셈이다. 이 요소를 가장 충실하게 계승한 아티스트 중 하나가 바로 미야자키 하야오인데, 디자인 요소나 공간묘사 방식까지도 큰 영향을 받은 ‘바람 계곡의 나우시카’에서 특히 뚜렷하게 드러난다. ‘잉칼’의 앞 부분에서 주인공 존 디풀이 높은 빌딩에서 바닥으로 떨어지는 장면을 한없이 소실점으로 들어가도록 묘사한 장면은 특히 그의 비행 모티브를 잘 보여준다. 사실 비행이라는 것 자체가, 중력이라는 가장 현실세계적인 법칙으로부터 벗어난 이세계적 해방감의 근원이다. 이것은 그의 공간묘사와 결합될 때, 거대한 공간과 작은 개인, 인간과 인간을 뛰어넘는 무엇으로 변신하는 과정에 대한 명료한 상징이 되어준다(비행과 함께, 신체가 기이한 형상으로 변신하는 것 역시 뫼비우스가 즐겨 사용하는 모티브다). 가장 만화적인 상상력 - 만화 특유의 자유로운 시각표현을 극대화하여 상상력을 발휘한다는 면에서 -의 해방감을 맛보여주는 재미는 뫼비우스가 데뷔한지 수십년이 지난 지금까지도 따라갈 이가 많지 않다.

키워드: 신비주의 철학과 아이러니.

메탈 위를랑의 설립자나 시각 스타일리스트로서의 영향력 뿐만 아니라, 내용적인 측면에서도 뫼비우스는 당대에 혁신적으로 받아들여질 요소들이 넘쳤다. 특히 동양사상적 요소들을 반영한 듯한 반복, 순환, 재생, 해탈의 세계관이 그렇다. 여기에는 뫼비우스 본인의 성향은 물론, 오랜 파트너인 스토리작가 겸 영화감독 조도로프스키의 영향도 크다. 아예 내놓고 불교적 해탈을 SF환타지의 틀로 이야기하는 무언만화 ‘사막의 40일’이라든지, 비행과 추락, 죽음과 부활을 반복하는 초창기의 수많은 단편들을 보면 명확하다. 나아가 세계의 기본 물질이라든지, 타로카드라든지 하는 신비주의적 상징체도 애용해서 세계의 근원에 대한 호기심을 자극하는 것 역시 선구자 격이다. 이런 내용적 측면들은 뫼비우스 특유의 시각 스타일과 어우러져서 신비한 느낌을 극대화하며 멋진 독서경험을 준다.
신비주의가 뫼비우스 만화 내용의 근원이라면, 그것을 표현하는 방식은 바로 아이러니다. 풍자와 아이러니는 유럽 성인만화 작가들의 핏속에 흐르는 적혈구나 다름없는데, 뫼비우스의 작품들 역시 각종 아이러니가 넘쳐흐른다. 죽어라 노력하기보다 우연한 해결로 모험들이 해결되는가 하면, 죽음과 삶, 파괴와 재생의 순환이 전혀 의도와 다르게 일어나기 일쑤다. 그 예측 불허함이 매력이고, 그렇기에 신비주의적 세계관이 더욱 효과적으로 드러난다. 베르나르 베르베르의 ‘나무’에 들어간 일러스트들을 보면 잘 나타나 있기도 하지만, 뫼비우스 만화의 집대성이라도 할 수 있는 80년대 초 작품 ‘잉칼’에서 특히 모든 것이 멋진 조화를 이룬다. 비록 활극으로서의 재미는 현대 일본만화의 문법에만 익숙한 젊은 독자들에게는 대단히 낯설 수 밖에 없겠지만, 꽉 찬 구성과 특유의 유머감각은 우려낼수록 깊은 재미를 준다.

여차저차 이야기를 꺼냈지만, 결국 뫼비우스가 거장인 이유는 단순하다. SF환타지라는 장르에서 한 시대의 상상력을 온전히 창조해냈고, 그것은 다양한 줄기와 열매를 파생시킬 정도로 근원적이었기 때문이다. 물론 오늘날은 당시의 뫼비우스보다 더 연출력이 좋다거나(솔직히, 뫼비우스는 만화의 극적 연출력이 훌륭한 타입의 작가는 아니다) 캐릭터 묘사 필력이 더 좋은 엥키 빌랄 같은 후배작가들이 등장하기도 했다. 하지만 작가로서 거장, 작품으로서 고전의 경지에 이르기 위해서 필요한 근원성은 온전히 그의 몫이다. 뫼비우스의 최근작들이 보여주는 과유불급의 컴퓨터 채색 기법이나 자기 반복 성향은 다소 아쉽지만, 오래오래 더 살아서 계속 뫼비우스 특유의 광활한 상상력을 펼쳐주기를 희망할 따름이다.

PS. 여기서부터는 투고글과는 별개의 보너스.

* 뫼비우스가 걸어온 길이라면 이곳에서:
익스트림무비에 실린 글... 씨카프 보도자료보다 3배 훌륭한 설명. 클릭. (한국어)
성완경의 세계만화탐사... capcold가 아는 한도 내에서, 한국에 뫼비우스를 본격적으로 소개한 최초의 칼럼. 클릭. (한국어)
서지정보사항으로 연결되어 있는 작품 연보. 프랑스의 만화도서검색 사이트. 클릭. (불어)

* 관련 이미지는 moebius를 넣고 구글 이미지 검색을 하면 차고 넘치니까 생략. 게다가 원래 capcold.net 은 이미지에 인색한 곳.

* 덤:
만들어질뻔 하다가 여차저차 안만들어진 잉칼 애니메이션판 데모 영상 (+ 약간의 아르작). 만약 만들어졌더라면 세계 애니 역사의 컬트 걸작으로 남았으리라. 클릭.