!@#… 현재 만화규장각에서 연재중인 약간 이상한 칼럼, ‘만화로 돈을 벌어보자’의 과월호 분량을 캡콜닷넷에 백업 시작.

칼럼: 만화로 돈을 벌어보자
상품과 판촉(上)

김낙호(만화연구가)

만화원작 영화나 드라마의 범람을 보면서 한국만화계의 부흥을 이야기하는 쪽도, 대여점 위축을 필두로 한 출판 시장 축소를 보면서 한국만화계가 망했다고 울부짖는 쪽도, 그 중간 어디쯤 위치하며 웹의 가능성과 한계를 이야기하는 쪽이나 다른 어떤 쪽이라도, 대부분의 논의에서 한 가지 공통된 테마를 가지고 있다. 바로 만화로 돈 버는 것의 어려움 말이다. 한국의 만화 시장이 수치로 나오는 것만큼 그렇게 거대하고 세계 순위권이라면 도대체 왜 웹툰을 그리고 있는 나는 이렇게 살림이 어려운가? 한문 학습만화가 장기간동안 밀리언셀러를 달리고 있다는데 왜 내가 만든 책은 안 팔리는가? 왜 내가 볼만한 책은 줄어드는데 그나마 볼 만한 책은 값이 계속 올라서 더욱 나를 곤란하게 만드는가? 공짜 스캔만화는 도대체 어디서 구하는가(읽기 위해서 찾는 이들과 잡기 위해서 찾는 이들이 동시에 하는 질문)? 왜 연재 당시에는 수십 수백만 힛수를 자랑하는 유명 만화였는데 책으로 나오면 안 팔리나? 뭐, 질문을 하기 시작하면 끝이 없다. 물론, 한 마디로 모든 것을 해명하는 해답도 없다. 다만 있는 것은 정부나 업계가 만화에 대해서 너무 산업적 접근으로만 하고 있다, 문화적 접근을 해야 한다고 주장해온 지난 10여년의 만화계의 주장과는 달리, 사실은 산업적 접근으로도 그다지 체계적인 노하우를 쌓아오지 못했다는 것 뿐. 성공의 사례들은 있지만, 성공의 시스템은 부족하다고나 할까.

이러한 상황들에 대해서 항상 (필자를 포함) 여러 이들이 이야기해온 것은 상업적인 기획 마인드가 필요하다는 점이었다. 여기에 대해서도 물론 여러 가지 입장들이 상충하기 때문에 “그렇다면 다들 기획만화(어느 틈엔가 아동학습만화를 지칭하는 별칭처럼 되어버린 개념)에 매달려야 한다는 이야기냐” 같은 어긋난 방향의 반론도 있고, 기획을 표방하며 수요에 대한 정확한 파악 없이 닥치고 ‘애장판’ 복간본을 뿜어내다가 전체 시리즈 가운데 한두 권 정도 내고 중단해버리는 황당한 일들도 벌어지곤 했다.

그런 의미에서, 이 연재물은 만화에 대해서 돈의 논리를 생각하는 상업적 기획마인드에 대한 개념들을 풀어놓고자 한다. 만약 쓸 만한 이야기로 전개된다면 아마도 많은 부분에서, 만화 뿐만 아니라 소위 ‘문화콘텐츠 산업’ 전반에 적용되는 이야기들일 것이다. 훌륭한 만화를 그려야 한다, 백만 명의 독자를 모을 수 있는 걸작을 창작해야 한다, 그것을 위해 창작 지원을 아끼지 마라, 그런 아름다운 이야기를 하는 공간은 유감스럽게도 전혀 아니다. 그보다는 차라리 좋은 취지의 창작 지원 사업에서 선별된 좋은 작가와 작품들도 별반 주류적 관심을 받지 못하고 사업 자체를 위한 사업으로 묻히고 끝나기 십상인 상황들, 즉 그 작가들을 스타로 만들고 산업적으로 폭발시키는 체계를 만들어 나가는 것에 대한 고민들을 이야기할 것이다. 적은 연재 고료 때문에 최저임금자 생활을 하는 작가들과 공분하며 문화판을 탓하는 것은 쉽고 보람차다. 하지만 여기서는, 왜 연재 고료가 적은지, 고료를 어떻게 올릴 수 있을 것인지에 대한 접근 방식들에 대한 화두를 던질 것이다. 하지만 동시에, 이 연재에서 무슨 이 아이템이 뜬다는 식의 필살 사업 아이템을 터트릴 생각도 없다. 그런 것이 간단히 연재글 하나로 해결된다면 이런 글이나 쓸 것이 아니라 필자 자신이 뛰어들어 대박을 터트릴 것 아니겠는가. 문자 그대로 기획 ‘마인드’, 즉 상황에 체계적으로 접근하는 사고방식이 핵심이다. 창작자에게도, 제작자나 유통업자에게도, 일정 부분은 심지어 독자들에게도 각각의 상업적 기획마인드, 지금 주어진 환경 조건 속에서 돈으로 합리적이 되는 접근법이 필요하다. 그것이 모든 사고를 지배하면 곤란해지겠지만, 아예 없으면 배고파지니까 말이다. 여하튼, 바로 그런 것을 위한 화두를 던지고자 하는 코너이다.

우선 상업적 기획 마인드라는 사고방식을 위해서 맨 처음에 이해하고 넘어가야 할 개념이 두 가지 있다. 바로 상품과 판촉이다. 개념으로만 이야기하면 사실 간단하다. ‘상품’은 돈을 받고 파는 대상 그 자체고, ‘판촉’은 그 상품이 잘 팔리도록 하기 위한 모든 종류의 수단의 총칭이다. 그 중 판촉은 상품에 대해서 사회적인 가치 부여를 함으로써 이루어지는데, 크게 두 가지 측면에서 이루어진다. 먼저 상품 자체에 대한 가치를 높인다. 판촉의 대상이 되는 이들, 즉 돈을 주고 상품을 살 이들에게 이 상품이 당신의 돈 값어치를 할 것이라고 인식시켜주는 작업이다. 너무너무 재밌다! 그러니까 사면 보람차다! 라는 직구 승부든, 이 만화를 보지 않으면 교실/모임/직장 출세 코스에서 왕따 당할 것이라는 식의 나름대로 고급스러운(…) 접근이든, 내 만화를 출간하면 10만부는 자신 있다는 포부든, 핵심 메시지는 당신의 돈 값을 한다는 것이다. 다른 하나의 가치부여는, 여타 다른 것들을 버리고 하필이면 이 상품을 선택해야하는 이유, 즉 차별화의 가치를 부여하는 것이다. 왜 많고 많은 인터넷 상의 만화 작가 지망생 가운데 당신들은 내 작품을 연재해야 하는가? 왜 수많은 무협만화가 있지만, 당신이 한 권 밖에 살 여유가 없다면 하필이면 우리 출판사의 이 만화를 사야 하는가? 나아가, PC방에서 즐겁게 “스타 대여섯판 때릴” 돈으로 이 만화책을 사면 무엇이 더 훌륭한가? 당연한 이야기지만 이 두 가지 가치부여 접근은 서로 밀접하게 연결되어 있다. 독점시장이 아닌 이상, 차별화 없이 그 자체만으로 가치 부여는 힘들기 때문이다. 하지만 그럼에도 불구하고 상황에 따라서 어느 쪽에 중점을 둘 것인가, 각각의 요소들에 대해서 따로 고려할 부분이 많은데 혼동하면 낭패를 보기 쉽다(특히 작가-매체 사이의 거래에서 간과되기 쉬운 부분인데, 자세한 이야기는 나중에 다시).

여하튼 이 두 가지 개념에서 시작해보자. 판촉을 열심히 해서 상품을 잘 판다는 간단한 공식이 결국 우리가 추구하는 모든 논의의 핵심이다. 여기에, 판촉에 들어가는 노력과 비용보다 상품으로 들어오는 수익이 더 높도록 균형을 맞추는 것이 바로 ‘수익모델’이라는 신비로운 성배의 본질이다. 그런데 그냥 엿가락(상품)을 수레에 싣고 흥겨운 타령(판촉)을 하던 방식에서는 이 둘의 구분이 비교적 명확하다고 느낄 수 있겠지만, 오늘날의 만화에 대해서 이야기할 때는 다음의 두 가지 요소 때문에 이야기가 심히 복잡해지기 쉽다. 첫째는 문화콘텐츠 산업이라는 속성 그 자체, 둘째는 갈수록 세련된 모델들을 뿜어내고 있는 ‘공짜의 경제’ 트렌드 때문이다. 자세한 설명은 다음 회에 계속.

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(부천만화정보센터 만화규장각 매거진에 연재중인 칼럼, ‘만화로 돈을 벌어보자‘. 만화를 돈 중심으로 생각해보는 기획 마인드에 대한 칼럼. 단순히 사업 모델보다는 사고의 구성에 대한 이야기.)

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